在中国武术界，一谈到入极拳的源流，人们都要提到八极初祖吴钟，
　　 吴钟，字弘声，清康熙51年（1721生于河北沧州盐山县后庄科村（今属山东德州庆云县）的一个回民家庭。父亲吴天顺，家业殷实，有耕地一顷又二十亩。吴钟自幼敏惠过人，天资聪明才智颖，他嗜武如痴如迷，年甫弱冠，已勇力出众，遂弃文墨而专攻技击之术。
　　 他昼夜练习，寒暑无间。一夜，吴钟正舞剑庭中，忽一人自屋顶飘然而下。一看，原来是寓居此处道号“癞”的南方云游僧人。此人真名赖魁元，绰号赖蓝天，陕西延安府人士。他出身武官宦之家，因伤人获罪，家被剿，遂逃亡入浙江少林寺习武，得少林多种拳法。赖取各家之长，创八极门。后去游山东，因染病为吴钟家收留。吴家待人至诚，招待备至。赖有感于此，遂生传艺相报之念。吴钟与其座谈武术，皆闻所未闻，继观武技，更是见所未见，遂叩拜认师。赖师传艺十年辞去，两年后，又遣北子“癖”来向吴钟传授大枪奥妙，并赠八极秘决一卷。所以，八极门人在赓续拳谱时，尊“癞”为始祖一世，吴钟为始祖二世。
　　 吴钟拳械俱精，尢擅大枪。史载，雍正年间，浙江少林寺新造山门，内藏机关，埋设了木人、木猴、弓弩刀斧诸多暗器，使人防不胜防。武技非炉火纯青之人，进去就要为暗器所伤。雍正十三年（1735）八月，吴钟只手单枪，一人独闯少林寺。他一杆大枪，前遮后挡，左拦右挂，连闯三门，诸多暗器，一无着身，被镇寺钦关官奖为“吴神枪”。另据记载，吴钟还曾独身三进福建泉州少林寺，夜闯罗汉堂、巧得鱼谷鞭，武功显赫，名噪一时。
　　 后吴钟游至杭州，某寺方丈为少林高手，吴钟与其较艺，屡败之。方丈折服，赠吴钟绵镖一囊。吴钟由浙北旋，赴燕京，当时，康熙皇帝的十四子爱新觉罗，在京城为恂勤郡王，他枪法高妙，各显一方。双方试着交了手，两人以殳较艺殳是一种有楞无尖的竹制兵器）。交手前在殳端皮缚以白粉，以身着粉迹多少定输赢。爱觉新罗施展平生本领，频频进招，但都被吴钟破解开来，无一粉迹着身。而吴钟大枪一抖，一个“金鸡点头”，就把恂勤郡王的眉毛点白了，而对方却一点也没有察觉。恂勤郡王疑吴有幻术，擦了把脸接着比试，又一次粉着眉毛而未觉，遂叹服，延为上座，师事之。时有“南京到北京，大枪数吴钟”之谚。
　　 吴钟一生，走南闯北，建树颇丰，特别是在孟村一带，以传播八极为业，植下了深厚的根基，对弘扬祖国的武术遗产做出了不可磨来的贡献。
　　 吴钟嘉庆七年卒，享年90岁。如今，在山东后庄科村，吴钟的坟墓犹存，吴氏家谱中亦有时晰记载。