张铁泉的功夫之路非常坎坷，从小就喜欢运动的张铁泉经常省下长辈发的压岁钱买自己喜欢的体育器械，“我还记得那时候攒了好长时间的钱，才给自己买到一个臂力器，那时候那个东西在我们村就算是很高级的东西了。”初中时，张铁泉开始跟随鄂尔顿巴雅拉教练练习摔跤，但是由于家境贫寒，家里人并不支持他从事体育运动，一年后，张铁泉被迫回到家里务农。

　　从小就执拗的张铁泉并不愿意像父辈一样一辈子务农，他的目标是成为一个“功夫了得的大侠”。于是，1999年，张铁泉收拾行囊孤身一人来到了人生地不熟的大城市呼和浩特。在那里，为了解决吃饭问题，张铁泉开始做起了运送煤气罐的搬运工，每天，张铁泉都要起个大早，绕着呼和浩特火车站晨跑，“在那附近跑几个大圈，大概得有10公里左右吧”，张铁泉回忆说。

　　一边当着搬运工，张铁泉一边寻找着学习功夫的机会，有一次，路过当地一家跆拳道训练馆时，张铁泉鼓起勇气走进了那里的大门，从此开始走上了学习跆拳道的道路。在那家拳馆，张铁泉遇到了后来同为中国MMA界领军人物的戴双海。

　　遇到戴双海是张铁泉功夫生涯的一次转折，后者后来凭借自己的实力进入了陕西体育学院散打队。张铁泉也在一年后被戴双海推荐给了散打名教头赵学军。不过张铁泉学习散打的经历却是一波三折，“经双海介绍，我找到了散打队，希望加入他们，我甚至跟他们说，如果不相信我的实力可以让他们专业队员先跟我打一场，如果觉得好再留下我。”虽然张铁泉满心希望，但专业队的教练们却担心让这样一个毫无基础的农家孩子与专业队员过招会造成意外伤害，拒绝了他的要求。

　　张铁泉后来之所以能够成功，与他执拗的性格有着莫大的关系，在进入散打队的请求遭到拒绝后，这匹倔强的草原狼并未就此放弃。当时正值西安体院扩建新馆，为了解决吃饭问题的张铁泉就在建筑队谋到了一份工作。“那时候一边盖体育馆，一边坚持每天跑到操场上看散打队训练，然后回来就根据看到的东西，自己练”，张铁泉回忆说，当时自己在高强度的劳作后还能坚持训练，完全是靠着对功夫梦的信仰和执着，“我估计要是一般人就该趴下了。”

　　张铁泉的诚意最终感动了教练赵学军，这匹草原狼终于迎来了与专业运动员过招的机会，“那次不正式的比赛，我脑子里什么都没想，就想着把对手打倒，说实话，那时候我根本就不知道怎么打，就是上去猛打猛冲，不过那个队员也被我这种没有一点章法的打法给蒙住了。”虽然比赛最终没有分出胜负，但张铁泉表现出来强悍和勇猛还是征服了赵学军教练，并同意他开始随队训练。

　　进入散打队后，张铁泉最大的感受是终于吃上了像样的伙食，“那几年因为没钱，到处打工，根本就没吃过一顿像样的饭，刚刚进入散打队后，那里的伙食真的把我美坏了，从来没吃过那么好吃的饭。”之后的几年，张铁泉一直坚持比别人刻苦的训练习惯，因此，尽管起步较晚，但张铁泉还是凭着自己的努力陆续赢得了2000年青年锦标赛75公斤级季军、2002年江西萍乡散打争霸赛65公斤冠军、2004年年湖南株洲散打争霸赛70公斤冠军等好成绩。

　　2005年，张铁泉的职业生涯再次迎来转折，在散打界已经小有名气但并未取得辉煌成绩的张铁泉在恩师赵学军的推荐下，与好友敖海林等人一起加入了北京安迪柔术馆，跟随巴西人安迪学习巴西柔术，正是这位巴西人，把张铁泉领上了综合搏击的道路，直到现在，拥有了自己拳馆的张铁泉依然跟随安迪学习、训练。

　　开始学习柔术的张铁泉一下子就被这种“似曾相识”的技击技术吸引，“我从小就学习摔跤，虽然技术上还有很大差别，但柔术与摔跤还是相同的，所以我学得特别快。”这一年的年底，练习了不到不到两个月时间柔术的张铁泉站在了北京综合搏击对抗赛的拳台上，那场比赛，刚刚涉入这个领域的张铁泉就出色地运用自己还不太成熟的技法降伏对手，此后，张铁泉在国内综合搏击的赛场上从无败绩。

　　如今，张铁泉已经在北京人口密集的五道口地区拥有了自己的一家拳馆，在这个名为“China Top Team”的拳馆里，张铁泉虽名为合伙人，但与其他在这里训练的年轻运动员一样，张铁泉依旧保持着严格的训练习惯。每天，张铁泉就在这间并不算大的平房里跳绳、打靶、练习各种器械。张铁泉说，他不会放弃训练，不会放弃比赛，直到自己打不动为止。

　　在扬名国内赛场后，张铁泉的表现受到了美国UFC组织的关注，急于开拓中国市场的UFC经过数次考查，决定将张铁泉带到美国参加UFC旗下的赛事WEC。不过张铁泉的参赛却并不顺利，在确定签约后，他的对手曾发生过两次变化，第一次确定的对手希腊人后裔Alex Karalexis不久前因体重严重超重被WEC开除，代替出战的是战绩为20胜1负的巴西柔术黑带老将Jason Reinhardt，不过在最新公布的对阵表上，张铁拳的对手已经变成了美国人巴勃-加尔萨。对于此次更换选手，WEC赛事组织并未给出明确原因，但据美国当地媒体的报道称，Reinhardt是因在赛前体检中视力出现问题而未能参赛。

　　三次更换对手，并没有打乱张铁泉的备战计划和获胜的决心，面对同样保持不败的巴勃-加尔萨，张铁泉在开局展开了对攻，并利用自己的站立摔法优势成功摔倒对手。随后，张铁泉的地面优势逐渐显现，在连续的体位调整中，不断需求机会试图绞杀对手。最终，首局在比赛进行到3分钟的时候，张铁泉抓住对手的一次失误，成功施展断头台降伏对手。

　　毫不夸张地说，张铁泉的这次参赛和获胜的意义绝不亚于姚明当年进入NBA带给中国篮球迷们的轰动，要知道，UFC在综合搏击领域与篮球世界中的NBA和足球世界中的欧洲五大联赛具有同样的地位。赛前

，张铁泉说，自己会全力争胜，但他同时也坚信，只要自己站在了UFC的拳台上，对于中国综合搏击运动而言就是迈出了一大步。

　　已过而立之年的张铁泉给拳迷们带来了惊喜，但这绝不会是他带给我们的最后一次惊喜，当年那个为了一个馒头四处求职的张铁泉，当年那个扛着煤气罐扛着水泥包也要坚持追求自己功夫梦的张铁泉，一定会凭着他那股执拗的劲头在综合搏击的道路上走得更远。