一把日本刀最少要有兩種材質來製作,最通常的是用高碳鋼和低碳鋼(也可以稱之為鐵),這種製作方式是用高碳鋼作為皮的部分,而低碳鋼則是作為內心的部分,由於高碳鋼在淬火後雖然可以得到較高的硬度,但是物理的原則是剛則亦折,所以包裹較軟的低碳鋼,可以使日本刀的較不易折斷,這種只有二種材質的基本上只有刃鐵(高碳鋼)和心鐵(低碳鋼)而已,不過有些日本刀是用三種材料來製作的也就是刃口(刃鐵)一種,刀面(皮鐵)一種,刀心(心鐵)一種,三種材質約為高碳鋼、中碳鋼、低碳鋼,而這三種材質的性質(淬火後)分別為硬、韌、軟。
日本刀原來是由唐朝傳入的,而非日本人自行發明的,至於會這樣說在於受唐朝影響也很深的韓國其使用的傳統兵器也是和現代的日本刀長的一模一樣,這也可以推則當時所謂的雙手刀應該還是存在的,所以中國的有苗刀這樣的兵器存在也是相當合理的,不然效法中國的韓國、日本都有這樣的兵器,而發源地的中國反而沒有,這樣反而有點說不過去。
在夢溪筆談中就有談到宋朝以前的人在製刀劍時,也是使用不同材質的鋼材來造劍的,也就是刃口一種,刀心一種,而這樣的方式也就是日本刀的打造方式,所以說日本在向唐朝學習造劍技術時也可能把當時的工藝技術給全部學去也說不定,畢竟宋朝以前的朝代,唐朝也是包括在內。
日本刀的组成分为脊铁、皮铁、芯铁、刃铁;脊铁和皮铁只能算作中碳钢;可以充分展现铸造匠师的技巧及手法,强化美术观感。芯铁算作低碳钢;目的在于为刀剑提供一定的柔韧性。刃铁则是高碳钢;除了实用性外,还是流派鉴定的重要依据。日本刀的确源自於唐样大刀,也吸取了韩式锻冶的经验,但在刀体金属工艺的组合上,纯属自创,在世界刀具冶史上,也是独树一帜的。至于铸造刀剑,只是流行於青铜冶炼时代,即便是具备庞大的高温炉,它也不会成为钢制刀剑量产的依据。至于苗刀的制,个人认为并非源自日本,但受倭刀影响,直如明代的戚家刀;但是苗刀刀法却与日本刀法有异曲同工之处。
陌刀与朴刀,那根本不是双手刀,那是制式长刀!只不过也是双手持握而已。苗刀才是双手刀。
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