有一次，和一位學習別家太極的朋友聊天，意外發現他們的重心似乎是壓在湧泉上的，這和我的認知差距太大，也就引起了我的疑問，因為無論如何，太極本是一家，所似乎不該有這樣根本的差距。因此，我又去請教了幾位朋友，之後我也請教了老師。綜合了老師與朋友的說法，再加上自己的一些研究心得，讓我對於湧泉穴在太極拳的重要性，逐漸有了一個輪廓。

    原來頭頂的百會穴，手掌的勞宮穴，臍下的丹田，海底的會陰穴與腳掌的湧泉穴，這幾個穴位，對於修煉太極拳的人來說，都是缺一不可的重要部位。每個穴位都值得深入研究探討。本文以下只針對腳底的湧泉穴，提出一點淺見與心得，不圓滿的地方，還請各位師兄前輩不吝賜教。

    湧泉穴的位置在「握位踡足趾，當足掌心中央凹陷處，約前三分之一處，於二三指間」、「在足二三蹠骨之間，蹠腱膜中。」也就是在腳掌前三分之一的中央。湧泉穴屬於十二正經中的足少陰腎經（如圖所示），中醫學上主治休克、中暑、高血壓、腦溢血、小兒抽痙、癲病等。我們由中醫的觀點發現，湧泉穴所影響的疾病大都屬於腦部，與其穴性「通關開竅、安神鎮靜」相呼應。

    湧泉穴性「通關開竅」，所以足少陰腎經在氣功修煉中也屬重要經脈。足少陰腎經的經脈路徑如下：「1.起於小指之端，斜趨足心；2.出然谷之下；3.循內踝之後，別入跟中；4.上瑞中；5.出膕內廉；6.上骨內後廉；7.貫脊屬腎，絡膀胱；8.其直者從腎上慣肝膈；9.入肺中；10.循喉嚨；11.夾舌本；12.其支者從肺，出絡心，注胸中。」

    又有歌訣：「足少陰穴二十七。湧泉然骨太谿溢。大鐘水泉通照海。復溜交信築賓實。陰谷膝內跗骨後。以上從足走至膝。橫骨大嚇聯氣穴。四滿中注肓俞臍。商曲石關陰都密。通骨幽門寸半辟。折量腹上分十一。步廊神封膺靈墟。神藏或中俞府畢。」

    氣功的修煉，有所謂的小周天和大周天。初練氣功時，先通過「煉精化氣」，打通奇經八脈中的任督二脈，也就是「小周天」，之後，再打通其他六條經脈。打通其他六條經脈的這項要求，就是在「煉氣化神」的「大周天」中實現的。不過打通「大周天」過程中，精氣的通達路線，會因人而異：有沿八脈走的；也有只在其他一、二條經脈上走的；也有可能沿十二條正經中的某幾條經脈走的，這都算「大周天」。而其中一說，便是由丹田上至頭頂的百會穴，運行至腳底的湧泉穴，最後再回到丹田。

    從上述的介紹可以知道湧泉穴在經絡、中醫和氣功的修練上，都有一定的重要性，也對湧泉穴有了一個初步的了解。接下來，我們再回到重心在湧泉還是腳跟的問題。

    其實練太極拳，身體的重心並不在湧泉穴上的，其間的誤會，源於對於字義認知詮釋上的差距。我所認知別家太極拳的「重心壓湧泉」概念，應該是「足心貼地」，進一步的訓練，則是「足心貼地。進而則欲足陷入地。久之則欲以我之足力。與地心吸力相接。能至此。則我之足已有跟矣。」；而當我們楊家老架式在教學上說「把重心放在腳跟上」的時候，足心其實也是貼地的。以下再詳述之。

    首先我們要釐定幾個辭的涵義：修練太極拳的時候，「身體的重量」是經由兩腳傳遞到地上去的；「身體的質量中心（簡稱『質心』）」應該是在丹田附近；而當我們說「重心在前三七時」，這裡的「重心」指的是「通過身體的質量中心的鉛直線與地表的交點（這裡姑且稱為『質心投影點』）」，「前三七」指的是將通過兩腳跟所連成的直線，分成十個等分，離前腳跟直線總長十分之三的位置。釐清了這些定義後，我們用「身體的重量」、「質心」、「質心投影點」三個新定義的辭來說明，可以發現，基本上「質心投影點」是在兩腳跟所連成的直線中間遊走的，往前不過「前三七」，往後不過「後三七」。在教學上要求「身體的重量」落在兩腳跟時，湧泉穴並沒有被「身體的重量」壓死。兩腳掌要求平貼地面（足心自然就貼地了），鬆沉地擺著，保持敏銳的知覺。

    現在再回過頭來說湧泉穴。無論築基功操、盤架串拳、推手對待，太極拳都要求「沉著鬆淨」、「氣遍身軀不少滯」，愈能達到鬆淨的要求，身體的重量越能沉到腳底，氣在身體的流行也就就愈通順。我們或許可以在練完拳後（這時氣應該最通順），用最基本的「無極式」試一下，看看是否有氣通湧泉穴的「熱、麻、漲」的感受。相信只要循規導矩，依照一定的學習進程，不需要多久，應該都能感受湧泉穴有氣的存在。姑且不論知覺的細微程度，至少應該有一片「熱熱的」感覺。

    接下來先提我的一次經驗。有一次我爬在桌上午休，起來時頭有點昏昏的，我的一位同事叫我把手掌略內彎成杓狀，放鬆手腕，拍後頸與後腦相接的地方。他學氣功多年，本來是希望藉由這個動作讓我昏沉的頭腦清醒些，我就立身中正，坐在座位上照著做了，結果是不是清醒些是另外一回事，因為在我身上發生了奇怪的現象：每當我拍一下，湧泉穴就像被一百伏特的電壓電到一樣，這種觸電的感覺，從湧泉穴的中心向外擴散開來。我把這種情形告訴同事，他卻微笑地說：「恭喜你，你的氣血很暢通！」。之後，只要我在全身夠鬆淨的時候拍打，這種觸電的感覺，屢試不爽。    

    舉這個經驗，是要說明太極拳與氣功有著密不可分的關聯。事實上，太極拳是氣功中，最好的動功之一。氣功根源於道教中修練內丹，透過肉體與精神的鍛鍊，追求身體健康和延年益壽，而吐納與導引，是氣功主要的修練方式。

    何謂吐納？吐納者，呼吸是也。修練氣功的人將呼吸粗略地分為「逆呼吸」和「順呼吸 」；「順呼吸」是今天我們一般所認知的呼吸：吸氣時胸腔擴大，呼氣時胸腔縮小；而所謂的「逆呼吸」則是丹田呼吸，也是修練氣功的人，一開始就採用的呼吸法。「逆呼吸」在吸氣的時候小腹微微內縮，呼氣時氣沉丹田。從醫學的角度來看，「逆呼吸」除了可以加大肺活量和增加血液帶氧量外，還能按摩腹腔器官，增進新陳代謝，保健器官，達到健康和延年益壽的目地。

    在氣功的修練中，有些門派等「逆呼吸」達到日常化、生活化後，進一步便是練習導引了。導引的鍛鍊是一種意識的活動，透過意念將氣做身體的循環。氣在經絡間的運行，用科學的說法，是電磁波在神經叢與神經叢間的傳送。「氣」的導引，如前面所提，可以分為任督二脈的「小周天」和循環全身的「大周天」。導引的方法，用科學的方法來說，是借電磁波刺激而活化細胞；導引表現在感覺中，則是一股熱流的傳送。修練氣功到一定境界的人，睡眠少精神卻很好，練功完不像一般的運動的人一樣疲倦不堪，反而通體舒暢。

    太極拳講「吸氣氣貼背，呼氣沉丹田」，所採取的是「逆呼吸」的方法。此外，「吸氣氣貼背，呼氣沉丹田」的導引過程中，氣所走的路徑，就是氣功中的「小周天」。更進一步說，當修練太極拳到一定的進程時，會到「氣遍身軀不少滯」的境界，而這也就是氣功修練中，氣在「大周天」中流動的寫照了。如果練太極拳能夠練到湧泉穴有「熱、麻、漲」的感受，那就表示氣血暢通，在日常生活中也自然是精神飽滿，身體健康。所以說練太極拳可以養生，主要的原因之一，就是吐納和導引的幫助。
太極拳除了能夠養生，還是一項技擊的技術。楊家老架式太極拳雖然有三十七種式子，但是總地來說可以歸納成「屈伸開合」四個字；也就是說，練到一定的程度後，式子的本身已經不重要了，舉手頭足之間都是一招一式。要舉手投足都符合太極的原理，就必須「以心行氣」、「以氣運身」。而這，也是氣功中動功的最好呈現。

    不過，不論是太極拳還是氣功的修練，對於初學者而言，都要注意不要刻意去導引氣的流動，一切以「自然」為主；等到一定的修為之後，才開始練習導引。

    無論如何，結合氣功與養生的太極拳，在發展之初仍然是以「技擊」為主要目的，所以如何才能「以心行氣」、「以氣運身」、「運勁如百煉鋼」、「發勁如放箭」，以及「發勁與湧泉穴之間的關係」，本來是本文繼續該討論的主題。只是「知無不言，言無不知」，所以我必須先在這裡停筆，希望來日功夫若有進步，能夠補完這篇文章的後半部分；也或許這篇文章能拋磚引玉吧！我期待師兄前輩們。