直到公元前230年，一支来自西北方的军队开始横扫天下。在10年的时间里，他们吞并了所有的国家，征服了所有的部落。就是这支军队，最终结束了500多年的战乱，在中国第一次创建了一个大一统的国家：秦帝国。
　　
　　这是一支创造了历史的军队。然而，多年以来，人们对它的了解并不多，它真实的形象一直模糊不清。秦军强大的根源在哪儿？它靠什么建立了空前的丰功伟业？
　　
　　回望秦军统一中国的步伐，那是一段漫长而曲折的历史。
　　
　　3000多年前，周王朝在镐京统治着中国。在王国的西北边陲，生活着一个专门为国君养马的部落，他们就是最早的秦人。这是一个传奇般的部落，它最早的居住地在哪儿，什么时候迁移到西北高原，至今仍然是一个谜。
　　
　　公元前771年，来自于西方的游牧部落攻陷了都城镐京，周王朝被迫迁都。在周天子向东迁移的时候，养马的秦人出兵护送。为了感激秦人的忠诚，周天子封秦人的首领为诸侯。

    秦人就这样建立了自己的国家。
　　
　　但是，刚刚立国的秦人面临着极其艰难的处境。当时，西北高原是游牧部落的天下，这些马背上的民族极其凶猛，他们经常对秦人进行攻击和屠杀。史书记载，秦人几代先王都战死在疆场，刚刚诞生的秦军血流成河。然而，这支顽强的军队开始在逆境中成长。经过200多年的浴血奋战，秦军彻底征服了剽悍的游牧民族，统一了西北高原。
　　
　　在西部站稳了脚跟之后，秦人的眼光转向了东方。此时，周天子的统治地位已经完全丧失，战火笼罩着中原大地。那是一个弱肉强食的时代，几百年的兼并战争之后，弱小的国家一个个都消失了，出现在秦人眼前的是六个强大的对手。秦人发现：对手的实力远远超过了草原上的游牧部落，向东扩张的梦想一时很难实现。
　　
　　转折发生在公元前356年，那一年，一个叫商鞅的人开始在秦国推行改革。商鞅变法之后，秦军开始迅猛地向东推进。
　　
　　魏国是战国时代的第一个霸主。史书记载：魏国军队身穿重装铠甲，以强悍而闻名。然而，强悍的魏军成了秦军的第一个牺牲品。公元前293年，秦军斩首魏军24万，魏国从此衰落。
　　
　　楚一直是南方的大国，实力雄厚，楚人制造的青铜剑直到今天都赫赫有名。
　　
　　公元前278年，秦军攻占楚国经营了几百年的都城郢，楚国一蹶不振。
　　
　　赵国位于北方。由于长期与游牧民族对抗，赵人民风剽悍，十分善战。但是，在公元前260年，秦军在长平消灭了整整45万赵军精锐。赵国元气大伤。
　　
　　自商鞅变法以来，强大的秦军通过一次次战争消耗东方列强的军事力量。在130年的时间里，秦军歼灭六国军队160多万。到公元前230年的时候，再也没有对手能够与秦军抗衡，秦王嬴政就此发动了大规模的统一战争。
　　
　　十年统一战争期间，六国军队的伤亡总数超过了200万。这是一个令人震惊的数字。公元前221年，最后的齐国不战而降，秦军挺进当时世界上最大的城市临淄。至此，战国时代结束，秦帝国诞生了。
　　
　　从崛起于西北高原到一统中国，这支伟大的军队经历了550多年的奋战。
　　
　　在今天陕西省的咸阳市附近，这个平台曾经是秦帝国的心脏：咸阳宫。就在这个地方，秦王嬴政发号施令、指挥秦军一统天下。2000多年过去了，咸阳宫变成了黄土堆，帝国的军队却找不到任何踪影。这究竟是一支什么样的军队呢？
　　
　　在秦帝国之后100年，伟大的史学家司马迁诞生了。他的经典巨著《史记》记录了几百年间秦军发动的一次次战争，但对于战争的详细过程和具体细节，司马迁却很少提到。一场涉及几十万军队、持续几个月的战争，往往只是简略的几十个字、甚至几个字而已。秦军使用什么武器、如何装备、用什么方法攻击对手，司马迁似乎并不关注。
　　
　　长平之战是《史记》中惟一一场记载比较详细的战役。公元前260年，秦军和自己最强大的对手赵军在长平决战，战争持续了整整两年时间。
　　
　　司马迁写到，当双方僵持，久攻不下的时候，秦军出动了一支两万五千人的“奇兵”，将赵军一分为二。这支出奇制胜的部队到底是如何作战的，司马迁却没有更多的说明。
　　
　　在赵军被分隔的同时，秦军派出一支五千人的骑兵部队，切断了赵军的粮道。秦国的骑兵部队又是什么样的呢？
　　
　　秦军合围之后，立即派出一支轻兵部队冲击赵军。这支令人费解的“轻兵”，应该有超乎寻常的攻击力，这个“轻”字又做何解释呢？
　　
　　山西省的高平县，这一带就是当年秦赵交战的地方。岁月流逝，古战场上建起了村庄。县博物馆的馆长定期来村里收集文物，因为村民经常能够捡到箭头之类的古兵器。这些箭头曾经深埋地下，上面似乎还散发着血腥。秦赵长平大战是秦军统一中国的进程中最为关键一场战役，它的结局对秦帝国的建立起到了决定性的作用。通过这场战役去了解秦军，应该是一个很好的思路。
　　
　　根据司马迁的记载：就在这个山谷，秦军曾经投入了60万左右的兵力。长平离秦国的都城咸阳将近500公里。2000多年前，60万的一支秦国军队，远离国土，连续作战达两年之久！这是一个令今天的军事专家们迷惑不解的地方，以当时的条件，秦军的后勤供应几乎是一个不可能完成的任务！
　　
　　1948年的冬天，淮海战役爆发，这是解放战争时期规模最大的一场战役。在宽阔的战场上，紧随在解放军身后的是一支支由农民组成的运输队，他们用自家的小车、耕牛连续不断地向前线输送粮食和弹药。在整个战役中，解放军投入了60万的兵力，这个数量与长平之战中的秦军大致相当。但是，在60万解放军身后，为他们提供后勤支持的有整整543万农民。平均9个农民供应一个战士！2000多年前，秦国的人口总数也不过500万而已，60万秦军的后勤保障是怎样实现的呢？
　　
　　在一个铁制农具和牛耕刚刚开始使用的时代，秦国用什么供养这支5、60万人的军队进行经年累月的战争？对于这支规模庞大的军队来说，粮草和武器装备的消耗是惊人的。秦国的国力如何支撑如此巨大的消耗？
　　
　　所有这些问题，司马迁在《史记》中并没有提供答案。相反，司马迁却记录了秦军极其黑暗的一面。长平之战，赵军战败投降。投降后的赵国士兵除了240名年龄较小的被释放之外，40万俘虏全部被活埋，整个战役赵军45万人死在长平。
　　
　　在山西高平的这个山谷，考古人员的发现证实了这个惨烈的结局。在方圆10公里左右的地方，到处都是掩埋尸骨的大坑。仅仅在一个坑里边，他们就发现了100多具赵国士兵的尸体。
　　
　　在司马迁的笔下，秦军是残暴的化身。在另一部历史文献《战国策》中，当时一个谋士这样描述战场上的秦军：他们胳膊下夹着俘虏、身上挂着人头，追杀逃跑的对手。史书中的秦军离野蛮只有一步之遥。难道是残暴和野蛮造就了这些强悍的士兵吗？
　　
　　秦军，这支曾经最强大的军队，包藏着太多令人费解的谜团，千百年来，它只是在人们的想象中存在。直到有一天，几个陕西农民的意外发现震惊了整个世界！

　　1974年，干旱袭击了陕西省临潼县的西扬村。焦虑的村民希望地下水能够拯救他们枯萎的庄稼。几个村民将打井的地点选在一片石榴树林里的。三月份的一个黄昏，井水并没有看到，从地下五六米深的地方却挖出了一个真人一样的陶土人头。发现陶俑的消息很快就传开了，考古工作者取代了当地的农民，就在这个打井的地方，专业的发掘开始了。
　　
　　小小的井口被挖成了巨大的土坑，但是，真人一般的陶俑仍旧不断地在土层中出现。在现场的考古学家袁仲一和同事们断定，这是一个古代的陪葬坑，但谁也没有料到，他们几十天的挖掘，只是冰山一角。
　　
　　最终的探测结果表明这是一个空前巨大的陪葬坑。它的面积完全超过了人们的想象。1974年，由几个打井的农民开始，20世纪最壮观的考古发现就此拉开了序幕.

    陪葬坑中这些武士模样的雕塑当初都是站立的姿势。很明显，它们曾经遭受过严重的破坏。1974年，展现在考古人员面前的，是一具具倒塌的身体。残破的头颅，断裂的手臂，在这个巨大的俑坑中到处都是，在整个考古史上，从来没有发现过数量如此之多的陶俑。
　　
　　残破的兵马俑开始接受精心的修补，它们当初的面貌开始恢复。一个、两个、三个、一个个陶俑重新站了起来。他们的大小和真人一模一样，清一色都是战士的装束，身着铠甲和战袍，象军队一般，排列得整整齐齐，肃立在一道道隔墙之间。
　　
　　陪葬坑中还挺立着几百匹战马，它们昂首嘶鸣的状态很容易使人联想到雷霆万钧的战场。在战马的边上，古代战车的痕迹清晰可辨，木制的战车完全朽烂了，车体的轮廓却保留了下来。
　　
　　几十辆战车，几百匹战马、几千名战士，在二十世纪70年代，排列在考古专家面前的俨然是一个完整的地下军团。
　　
　　关于这个俑坑的存在，史书上没有任何记载，也没有任何传说透露过一丝线索。他们是谁的军队，这个陪葬坑的主人又是谁呢？关中平原是秦汉至唐代的帝王谷，在俑坑西边的地平线上，可以看到一个巨大的土堆，那是秦帝国的创建者秦始皇的陵墓。
　　
　　这样壮观的陪葬坑似乎也只能是气度非凡的始皇帝的作品。对于考古学家而言，推断最终是否成立还需要更为直接的证据。挖掘在进行，考古人员从泥土中又发现了大量的青铜兵器。仔细清理以后，兵器表面上显露出一些文字。
　　
　　在这只矛上刻的文字，与今天的汉字非常相似，念作“寺工”。史书记载，寺工正是秦始皇设立的、主管兵器生产的国家机构。在这只戈上，专家们找到了更加确凿的证据，戈上右边的文字是：“五年相邦吕不韦造”。吕不韦是秦始皇的丞相，他的职责之一就是负责秦国的兵器生产。
　　
　　兵器上面的这些纪年标志着它们准确的生产日期。毫无疑问，这些兵器都是在秦始皇时期铸造，在秦始皇死后作为陪葬品被埋入地下。站在袁仲一和他的同事面前的，竟然是那支被历史的迷雾笼罩、消失了2000多年的无敌军队。突然间，司马迁笔下模糊的秦军形象，一下子就变得具体、清晰起来，兵马俑给人们的震撼是无法用语言描述的。
　　
　　1975年，整个世界都把目光集中在秦始皇兵马俑身上。许多媒体都把发现兵马俑的消息登在头版。各国元首和政要纷纷来到陕西，为的是能够亲眼目睹古代中国军队的面目。无一例外，他们每个人的内心都受到了强烈的震撼。
　　
　　越过太平洋，秦俑登上了美国国家地理杂志的封面。国家地理使用了这样的标题，中国第一个皇帝的军队：不可思议的大发现。但是，对于秦军的认识，美国人的注意力又一次集中在残暴和野蛮上面。
　　
　　真相需要真正的学者用科学的态度一点一点去揭示。兵马俑的出现彻底改变了袁仲一的生活。发现的惊喜和激动很快就过去了。研究工作一开始，袁仲一就意识到这些活生生的雕塑带来的是一个接着一个的谜团。
　　
　　这些战士不但一人一个模样，他们的装束也明显不同。有的士兵戴着小帽，有的士兵却仅仅梳着发髻，这种差异意味着什么呢？这些戴着板状帽子的似乎是军官，可他们究竟属于哪个级别？难道两千年前的秦军就已经有了严格的军衔制度？
　　
　　观察整个俑坑，6000名将士井然有序。他们的排列方法是随意而为还是有什么含义？这些陶土战士能否揭示古代中国谜一样的阵法和战法？一连串的问题都没有答案。
　　
　　继第一个俑坑之后，考古人员又发现了一个巨大的陪葬坑，它至今仍然覆盖着厚厚的黄土。研究人员制作了由上千张照片拼凑而成的俯视图，通过电脑模拟，可以看到地下的壮观景象。
　　
　　坑的东北角是弩兵。弩是古代战场上最为精准的武器。长平之战，赵军统帅就是被秦弩兵所杀。秦弩兵的威力能从这儿得到揭示吗？
　　
　　坑的南边是一支独立的战车部队，这是一个从不为人所知的兵种，长平战场上秦军神秘的轻兵会不会就是这些车兵呢？
　　
　　紧着车兵的是骑兵，他们四骑一组，井然有序。这就是司马迁笔下，劫断赵军粮道的秦骑兵吗？
　　
　　这些战士的动作表明，他们曾紧握着各自的兵器。由于年代久远，兵器的木制部分经腐烂，金属部分却完好地保存到了今天。兵马俑坑总共出土了4万多件,根据常识，铁兵器的杀伤力要远远大于青铜兵器。装备着落后的青铜兵器的秦军怎么可能战无不胜呢？
　　
　　在人类历史上，落后文明征服先进文明并不罕见。秦军，这支曾经创造了历史的军队，难道真的是装备落后，仅仅靠残暴和野蛮统一了中国吗？真相将随着兵马俑的发现得到一步一步的揭示。
　　
　　两千多年前，秦人的军队将中华文明推进到一个史无前例的转折点上。然而，在史学家司马迁的笔下，这支军队秦军摧城拔地、杀人如麻。秦军，这支令人生畏的军队，果真是依靠残暴和野蛮统一了中国吗？
　　
　　1974年，在秦始皇兵马俑坑中发现了大量的兵器，对这些兵器的研究让人们逐渐看到了秦军鲜为人知的一面，司马迁未曾记录的那一面。
　　
　　在河南省的西平县，考古学家们发现了大量古人炼铁的遗迹。两千多年前，这一带是韩国的冶铁中心，铁器的生产在当时已经有一定规模。
　　
　　在河北易县出土的燕国铁剑，锋刃部分已经达到了今天高炭钢的硬度！春秋战国的几百年间，青铜正在慢慢退出历史，铁，正在开启一个新的时代。
　　
　　令人费解的是，处于同一时期的秦人，似乎没有跟上时代。兵马俑坑中出土的四万件兵器，几乎全由青铜铸成。难道用武力统一了中国的秦军是一支装备落后的军队吗？
　　
　　司马迁在《史记》中记录了一次著名的谋杀事件。在秦统一中国前一年，强悍的秦军正准备消灭燕国的时候，一个叫荆轲的使者带着燕国的地图来到秦国。这是一场精心策划的阴谋，献图投降是假，刺杀秦始皇是荆轲真正的目的。
　　
　　史记上这样描述：刺客荆轲手持匕首，绕柱奔逃的秦始皇企图拔剑还击，三次拔剑而剑竟然不出。
　　
　　司马迁解释说，秦始皇的配剑太长了，所以不能及时拔出来。
　　
　　青铜剑一般都是短剑，它无法做长的原因是因为青铜材料容易折断。春秋战国时期，最负盛名的越王勾践剑，全长不过55.6厘米。青铜剑普遍宽而短，60厘米似乎是青铜剑的极限。这种长度的配剑随手就可以抽出，秦始皇怎么可能因为剑太长而拔不出来呢？对于司马迁的这个解释，历史学家一直很困惑。
　　
　　1974年，在兵马俑坑的黄土中，考古人员发现了一把完全不同的青铜剑。令专家吃惊的是，这把剑的长度竟然超过了91厘米，秦人能够制造如此之长的青铜剑！
　　
　　可以推测，当年秦始皇佩带的很可能就是这种加长的青铜剑。在刺客紧逼的奔跑当中，要拔出将近一米的长剑，确实不容易。司马迁记载：在一个宫廷医生的提醒下，秦始皇握晃动不已的剑鞘，最终才拔出了配剑。
　　
　　专家很迷惑：秦人将剑加长的目的究竟是什么?