中西方体育的共同之处在于都要用气力，其实，传统时代的武术对于劲力的训练，决不亚于今天的现代体育，只不过形式不同罢了。武术的力量性训练大多是负重练习，如举石担子，相当于现代体育的举重；舞石锁，又很像现代的壶铃；把玩的太极球，就像现代的实心球。此外，还有耍“样刀”，样刀者，并不是战场上实用的兵器，而是训练气力的器材，轻者几十斤，重者百数斤，甚至数百斤。      
　　热兵器在战争中普遍使用后，冷兵器除了表演性的艺术价值外，就不再具备实战中的应用性价值了。然而冷兵器在各门拳术中，还扮演着负重练习的角色。近几十年来，由于单一地强调套路性，器械也就完全蜕变为仅有表演的作用了。表演时如果器械太重，就会影响身段的灵活。这样，枪、棍细得像钓鱼竿，九节鞭像一根小铁链，刀、剑、大刀则薄如纸张，舞动起来虽哗哗作响，实则华而不实，不能说明功夫如何，于技击没有太多意义。?
    太极拳是技击的，技击当然离不开力气，在这方面，太极拳和其它功夫并没有区别。以八卦掌的器械来说，单剑可达三四斤，单刀可达七八斤。梁式八卦掌传人李子鸣的弟子张全亮先生在《八卦掌精要》一书中，也谈到过八卦掌的负重行走练习，譬如腿上绑沙袋、穿铁鞋等，这是下肢的负重练习；上肢负重练习也有办法，就是先用粘土和泥做成土坯，在土坯未干时先以指插孔，泥块由小到大，晒干后以掌指挑着走转，以现代的眼光来看，这些都是土办法。?
　　八卦掌、形意拳如此，太极拳也是如此，武术的各门派都有类似的练法。从技击的角度来看，负重练习对于有志于太极拳技击者是必要的，器械练习都可以作为负重性练习，像舞大刀、抖大枪等。赵堡太极拳和陈氏太极拳，都和别家功夫一样以器械作为负重练习。据说，陈照奎先生并不重视陈氏太极拳中的器械练习，他甚至很晚才学习陈氏太极剑，但家中却备有石担子、实心球、缠丝杠等，此，还传有拧转水缸、拧太极尺等功法。可见，太极拳功夫的负重练习也是“法无定法”，完全可以因人而异，只要在练习中围绕着太极拳的技术要求，是可以相机行事的。?
　　以上所说的都是传统的练习方法，也是很有效的。然而对于一般练习者，并不容易弄到一杆大枪，有重量的大刀亦不可得，也不可能找一个水缸转来转去，即使能够土造一个，也不甚雅观。现代健身器械却可以垂手而得，适于太极拳负重练习的哑铃花样品种就很多，既有固定重量的，也有从2公斤递增到15公斤的。太极拳功夫的负重练习当然不是健美的练法，也不是在复杂的套路中负重，而是在简单的练习中进行负重。这样的练习，器材虽是现代的，双手练习也能够取得均衡效果，内容却依然要依据传统的需要。至于负重训练所采取的动作，在陈小旺先生著《世传陈氏太极拳》和冯志强先生著《陈氏太级拳精选》，有许多关于徒手双臂缠丝劲的基本练习，这些练法对于套路中的缠丝劲表达有非常重要的意义，也可以用来进行负重练习。所谓顺逆缠丝，不外乎是单臂或双臂在沉肩坠肘之下向各个方向的绕环，负重情况下的顺逆缠丝动作越简练越好。当练习者徒手拳架有了较扎实的功夫后，就可以负重训练这些缠丝劲基本功，甚至可以把套路中的单式动作，例如云手等，抽出来进行负重单独练习。以这样的方法，即使是没有大枪、大刀，或太极的其它负重器械，对于提高技击和运动水，同样会取得事半功倍的效果。?
　　健美运动的训练方法是单一的某一块肌肉练习，练出来的肌肉虽然很发达，但对于太极拳技击来说，是没有多大意义的。健美训练单一训练某块肌肉，负荷也比较小，太极的负重练习不追求某块肌肉的发达，是肌肉群的综合性训练，负荷就比健美训练大一些。至于负荷的重量到底以多大为宜，可以参考健美运动的一般规定，就是一个动作如果不能反复完成6次，那就是太重了；如果超过了15次，那就是太轻了。动作的式样不宜多，大概有几种即可。每一个动作一组做10次以上，两组之间休息一下，连续做3至5组之后，再做下一个动作。在负重练习中，运动中呼吸与蓄发开合尤其重要，只有做到气与力合，才能够内外协调。这样的练习如果能够每天坚持，增长力量很快，可以弥补单练套路的不足。这样的练习对于一般中老年健身者有没有意义呢?回答也是肯定的。北京电视台曾介绍一位从60岁开始练习健美的人，十多年后的70多岁，健美练习使老人的肌肉非常发达健硕。既然老人可以练健美，从事太极拳套路练习的一些中老年人，为什么不可以搞一点负重练习呢?可见这是一个观念问题，只要掌握好运动量，循序渐进地进行练习，相信对于改变练套路时的上肢虚浮现象，提高运动以及健康水平则是有益的。