“太极张”，徐州人氏，与张三丰并没任何宗族血缘上的关系，因在广州中山三路的烈士陵园教习太极拳而得名。两年前的厦门全国武术太极拳锦标赛上，他曾代表广东获得中年组42式太极剑冠军。
　　本指望征战全国武术锦标赛夺冠后，政府和协会能介绍稳定工作，但一句“锦标赛作为国内专业比赛不同于亚运会、奥运会等国际赛事，不涉及为民族、国家带来荣誉，所以不考虑安排工作”的言论成为重挫。硬着头皮去找工作，高不成低不就，最后，偶然听楼下擦皮鞋的师傅说，擦鞋一个月可以赚两千多块，顿时动心……
　　无冕之王发现了这个故事，“太极张”于是成为新浪上一条高点击率新闻的主角。标题触目惊心：《全国武术冠军改行擦鞋》。
　　事实上，这只是曾无比辉煌的中华武术圈在进入21世纪后，众多具悲情色彩故事中的一个。
　　
　　尚武精神的逝去
　　以出过著名武师霍元甲、大刀王五、张占魁、赵道新、吴秀峰和韩慕侠的沧州和天津卫为例，曾经的全民习武，现在变成了搞经济一条心，年轻人争着读大学、拿文凭，开宗开派的武学大师们的后代，也基本上是弃武从文。
　　霍元甲的曾孙霍自正，读报时也看到了“武术冠军擦鞋”的消息，反应是同情式理解。他说他儿子在做服装贸易，自己也好长时间不练了。“练有什么用呢，又没有直接的经济利益？！”
　　而即便从社会效益来看也是日渐势渺：“过去练武，是为防身侠义、教训霸道的外国人，但现在是法治社会，打人犯法，杀人要偿命。公开大场面，还讲究友谊第一，比赛第二。”让霍家扬名的独门绝技迷踪拳，现在已是有谱没人会的尴尬境地。
　　霍自正觉得时代变了，变得让武术失去了群众基础。城市化的推进，大、中城市的开放交流，使得年轻人的追求更加多元、国际。“在有选择的前提下，父母多不会让孩子习武，钢琴和小提琴是首选，即便孩子好动，送去踢足球也被认为是比送到武校强。”
　　五一期间在上海举办的武术博览会也间接印证了霍自正的叹息无奈：博览会的比赛现场，观众席上冷冷清清，个别场次观众甚至还没有参赛选手数量多；而在器械套路比赛中，观赛的外国观众甚至超过了中国人，让人尤生“墙内不香墙外香”的怪怪情感。
　　冷兵器时代的终结，叠加上全球政经趋同的波澜不断，于是，就像望向机动船舰的李鸿章发出“三千年未有之变局”震撼感慨，二十一世纪的中国武林人则在落寞里仰天长啸：尚武精神逝去兮，一如沙漏。
　　
　　曾经的堂皇国粹
　　国术的没落，也伴随着诡异怪现象：破碎的武学精神以及嬗变了的招式，被掺杂进各种艺术表现形式，竟十分红火。
　　李安的《卧虎藏龙》、张艺谋的《英雄》、于仁泰和袁和平的《霍元甲》、甄子丹的《杀破狼》……
　　局外人一眼望去，武学江湖依然繁荣：李连杰在电影里十八般武艺耍得精彩；即便是吴京，也功架十足。
　　音乐秀场，周杰伦靠《双截棍》和《龙拳》叱咤风云。周天王在MTV里挥舞着双截棍，把一堆史密斯模样的黑衣男子打得翻飞哀号。一时间，大街上“哼哼哈嘿”的声音不绝于耳。
　　而现代、当代的武侠小说，以金庸、古龙和梁雨生等作家为代表，也持续影响着一代代新生年轻人。即便学业繁重，在业余时间里看《射雕英雄传》和《七剑下天山》，仍是中国年轻人仅有的“类传统文化洗礼”。
　　中国武术协会的王筱麟主任也参不透个中缘由。他说武术其实是和中国传统文化紧密交织的，儒、道、佛诸般学问与武术，其实互为影响因子。但现在，受世界竞技体育的莫大影响，散打还有人问津，套路和社会武术已经失去了长久茁壮的土壤。
　　商业化经营的压力，媒体的眼光只会被柳海龙以“柳腿劈挂”撂翻普京保镖，或者俄罗斯21岁神奇小伙塞利赫夫横扫整支中国国家散打队(首回合便两次击倒中国骄傲薛凤强)，并放话“若功夫皇帝李小龙复活也可再将其击入坟墓”的喧嚣吸引。
　　少林寺的方丈永信担忧异常：“若只是与他人一比高低的搏击之术，武术就不成其为凝聚哲学、美学、戏曲、医学、文学的综合艺术，降格为寻常物。”
　　司马迁在《史记》中是这样说武的，“内可治身、外可防身、君子比德”，即一种技、身、心的价值体系。
　　但现实社会不顾传统，只重经济学的供需：套路和社会武术的就业机会只产生于武校等机构，多数需求仍然在于已日渐减少的兵营、警校、安保公司里，这也使得散打成为各地武术院校最受欢迎的课程。贫富差异加大后，一个新职业诞生———保镖———而在一些不好的司法个案里，武校出身者最后成为帮派鹰犬，威胁城市和乡村的社会治安。
　　
　　拯救，以奥运之名
　　春节前后，在山东师范大学开了个“奥运武术发展战略研讨会”。与会人士就借力奥运，复兴中华武术道统唇枪舌剑。主要议题为“运动宣传、武术博物馆的建设、学校武术的开展、赛场的设立、比赛观摩以及武术旅游的开发等”。最后，还签署“致北京奥运会组委会的一封信”，表达期盼。
　　王筱麟感言，武术运动复兴的根基在于人们抛除偏见，兴旺起广泛的群众参与。其还引用麦肯锡咨询公司的报告，体育产业归属于娱乐产业，有很高的市场前景，未来，无论是市场销售总额，还是人均消费水平以及发展速度，都可能成为热点。
　　就像曾热火一时的“散打王争霸赛”，已摸索出了一条竞技武术市场化的道路，利润来自门票、广告、品牌产品和版权贸易。就赛事包装而言，借鉴日本“K-1”搏击赛的某些形式，突破传统体育竞赛的单调，用流行音乐及演唱会的表现手法，将灯光、舞美、音乐导入比赛现场。一批知名武师也是被造星成功，如那顺格日勒和苑玉宝等，并由此行进大众武术启蒙。
　　鼎盛时期，比赛由全国各地方有线台、电视台和国外电视台联合直播，甚至在香港、台湾、东南亚和欧洲、北美市场也收获攀升的收视率，节目覆盖区域人群有5亿之多，收视人群有3000多万。
　　多半圈内人士认为，艺术与时尚元素的添加并不会进一步把套路和社会武术边缘为体操、杂耍和舞蹈表演，“只会让武术运动更加普及，更受欢迎，这也是一种运动文化存续繁荣的数量基础。”
　　太极王子王二平在十运会期间也说，他的追求是“把传统文化现代化，把古典文化时尚化”。没错，武术的未来取决于已有全球化心性的中国年轻人，要吸引他们并把习武变成生活的一部分，必须要与足球、篮球竞争，或者说开掘出自娱自乐和悦人悦己的一面。毕竟，当今城市年轻人习武，多不再是为光宗耀祖，或者“报杀父之仇”了。因此，让武术在他们中间产生亲和力和可接近吸引，也变得尤为重要。