对于“抱拳礼”的解释，众说纷纭。一说，左掌为文、右拳为武，掌拳相抱，以示“文武兼修”；一说，左掌表示德、智、体、美“四育”兼备，拇指弯曲表示“不自大”、“虚怀若谷”，右拳表示“勇猛习武”，表示“以理服人，武不犯禁”；又一说，左掌贴右拳，曲臂抱于胸前，表示“五湖四海皆兄弟，天下武林是一家”。无论是哪种说法，我们都应该承认，“抱拳礼”是被习武之人提倡并特别看重的“武德”的一部分。

　　从影视中我们经常可以看到，一个“武德”真正高尚的习武者，“抱拳礼”施得干净利落，不粘不挂，而且恭敬中带着谦逊，让对方瞬间感受到了“以武会友”的直率和“尊师孝悌”的诚笃。与这种人交手无疑是幸运的，就算对方在与他拳来脚往的较量中一不小心乱了路数，他断乎不会借着破绽，一招置人家于死地的，最多也只是“点到为止”。相反，那些没有修养没有“武德”的习武者，其“抱拳礼”施得就大打折扣，或者说根本不能称其为“礼”了。这种人面带杀气，阴冷的眼神中透露出好勇斗狠。与这种人交手，可要十二万分小心了，这种人“一不小心”就会使出“海底撩阴”这些下三烂的招数。

　　一年前，笔者作为学生家长，应邀观看了某武术培训班举办的“结业大比武”。不知是平时武师们忽略了“武德”教育，还是学生们求胜心切简化了传统的礼法，比赛双方象征性地做了个简单的抱拳动作之后，随即就亮出了自以为能一招制胜的攻击性动作。说真的，整个场面不像在比武，倒像在玩命，把场下的学生家长看得心惊肉跳，心快提到嗓子眼了，有一位患有心脏病的学生家长，看着看着，就喘着粗气从座位上滑了下来。那场比赛，有两位学生被送进了医院。

　　拳谚曰：“未曾学艺先学礼，未曾习武先明德”。尤其在连少林寺都公开传授少林秘籍的今天，“武德”的提倡和教育尤为重要。武术是把双刃剑，“一刃”是：强身健体，惩恶扬善，抑强扶弱，匡扶正义，乃至强国兴邦；另“一刃”是：恃强欺弱，寻衅滋事，横行乡里，残伤世人。故此，遍地开花的武术学校，门派繁多的民间武师，在收徒、收“费”、收“礼”的同时，更要真正负责任地授礼与授德。